Det finske firmaet Hyperco ønsker å etablere og drifte et datasenter i Skibotndalen. Det er i størrelsesorden hyperscale, altså et datasenter som er aktuelt å etablere seg i for firmaer som Google, Facebook, Amazone, Azure og andre.

– Dette er en potensielt stor etablering, og for å være sikker på at vi ikke sier ja til noe vi egentlig ikke vil ha, så har vi blitt anbefalt av Invest in Norway til å ta inn ekstern hjelp.

Det skriver næringsrådgiver Hilde Kristin Meistad Elofsson i et saksframlegg til formannskapet.

Nå har kommunen fått et tilbud fra en konsulent som har datasenter som sitt spesialfelt og som er godt kjent med denne bransjen. Kommunen vil bruke inntil 100.000 kroner fra næringsfondet til denne tjenesten.

Kommunen har allerede hatt noen innledende møter med det finske firmaet, som framstår som seriøse aktører. Næringsrådgiver har også gjort en hel del undersøkelse på egenhånd rundt firmaet.

Skibotndalen er attraktivt for aktører innen datasenterindustrien på grunn av tilgang til kraft og fordi Arctic Connect er planlagt å gå inn i Finland via Skibotndalen.

– Kommunen har fått flere henvendelser fra aktører som ønsker å etablere dataservervirksomhet i dette området. Ikke alle aktører er like seriøse, og det er et krevende arbeid å skille ut hvem som er verdt å gå videre med fra de som ikke er det, heter det i sakframlegget.

I kommunens arealplan er området ved Kavelnes i Skibotndalen satt av til næringsvirksomhet. Det er ikke laget noen reguleringsplan for området ennå og dette ønsker vkommunen å få gjort noe med. Administrasjonen har sammen med ordfører og leder for plan og driftsutvalget hatt møte med Statskog som grunneier om dette, og kommunen har vært pådriver for at Statskog skal få området regulert. Et ferdig regulert område vil bidra til å gjøre det mer attraktivt for etablering av næringsvirksomhet. Statskog har stilt seg positive til dette og har nå starta arbeidet med å få inn tilbud for å få gjennomført grunnundersøkelser. Dersom grunnundersøkelsene er bra, vil de gå videre med arbeidet med reguleringsplanen.